“伙计，他们弄来了凯文·杜兰特！ 这当然对休斯顿是件好事，太合适了！ ”惠特摩尔谈起老东家的重磅交易时，语气干脆。

下一秒，他话锋一转，眼神里闪过别样的东西“不过，那一天已经被我圈在日历上了，到时候见，那绝对会是一场好戏。 ”年轻的锋卫摇摆人伊曼·惠特摩尔，显然憋着一股劲要在新赛季面对旧主时大干一场。

火箭队今年夏天的操作堪称“雷霆手段”。

为了凯文·杜兰特，他们不仅送走了惠特摩尔、杰伦·格林以及多个未来首轮签，还大手笔引进了老将P.J.塔克、神射手卡梅隆·约翰逊，并通过交易从亚特兰大老鹰换回了昔日的自家大个子克林特·卡佩拉。

杜兰特这个超级得分手的到来，目标直指总冠军，他被视为火箭进攻端那块最后的、也是最重要的冠军拼图。

火箭随队记者杰克逊·加特林透露“当你拥有凯文·杜兰特在进攻端的牵制力和一锤定音能力时，整个球场空间都不同了。 申京在内线会获得更大的操作空间，狄龙和范弗里特的压力也会小很多。 ”

篮球数据专家杰米森的分析报告佐证了这一点“上赛季火箭在季后赛首轮输给勇士，最大的痛点是关键时刻缺乏一个能无视防守稳定取分的超级终结点，尤其是在挡拆后面对换防的攻坚能力不足。

杜兰特在过去五年季后赛的关键回合（最后五分钟分差五分内），平均每百回合能得到47.6分，效率联盟第一。 这是他们花重金必须填补的窟窿。 ”

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火箭付出的代价不仅是选秀权和潜力新人。

在控球后卫的位置上，谢泼德这个名字现在成了焦点中的焦点。 随着惠特摩尔的离开，球队替补席上原本属于他的接近18分钟的出场时间，全数压在了二年级控卫谢泼德的肩上。

火箭管理层公开表达了他们对谢泼德的信心。

《休斯顿纪事报》的资深火箭跟队记者乔纳森·费根观察到“在夏季联赛期间，助理教练卢卡斯几乎是贴身指导谢泼德，特别强调了他在转换进攻中的决策速度和半场阵地战的挡拆发起能力。

主教练乌度卡甚至在一次训练后主动要求谢泼德留下加练底角三分，明确要求他新赛季空位三分的命中率至少需要达到37%。 ”

管理层确实将他定位为范弗里特之后的重要轮换控卫，与阿门·汤普森共同承担后场的组织任务，内部消息称汤普森在新赛季训练营中将获得大量持球组织的实战演练机会。

前NBA球员、现任ESPN分析师的肯德里克·帕金斯对谢泼德的处境并不算乐观“听着，信任归信任，但现实的压力真实。 火箭现在已经是一支不折不扣的争冠球队。 谢泼德在夏季联赛的表现挣扎得很，三分时灵时不灵，麻烦的是他的失误控制。

在高强度对抗每一回合都可能影响季后赛排位的常规赛里，教练能给他多少试错空间， 尤其是当你的目标是冲击总冠军时。 ”谢泼德在五场夏季联赛中场均助攻失误比仅为1.8:1，三分命中率只有31.2%，这样的表现显然难以在追求胜利的常规赛中获得稳定的轮换位置。

“球队里有不少人觉得，谢泼德需要在训练营开始的头两周就打出令人信服的表现，”一位火箭内部匿名人士告诉体育媒体，“时间是他最大的敌人。管理层为了应对争冠窗口期，很可能会毫不犹豫地在交易截止日前寻找升级控卫深度的选项。 ”

汤普森则是在助理教练的指导下反复进行挡拆后的行进间处理球训练，是急停跳投，是直塞篮下，还是寻找弱侧底角的埋伏射手，每一个选择都需要快如闪电的判断。